Совет Федерации России одобрил принятые нижней палатой парламента поправки к закону "О референдуме", которые оппозиция и эксперты назвали фактическим запретом на плебисциты. Для вступления поправок в силу они должны быть подписаны президентом.
Действующий закон "О референдуме" запрещает выносить на обсуждение вопросы о досрочном прекращении или продлении полномочий президента России, членов Госдумы и лиц, замещающих государственные должности. Кроме того, инициаторы референдума не могут предлагать на всенародное голосование вопросы, касающиеся амнистии и помилования, принятия или изменения федерального бюджета и федеральных налогов и сборов.
В октябре 1995 года в России был принят Федеральный конституционный закон "О референдуме Российской Федерации", в котором установлено, что инициатива по проведению референдума принадлежит не менее чем 2 млн. граждан с охватом многих субъектов федерации. На основании этой инициативы Президент, с согласия Конституционного Суда России, назначает дату референдума.
Единственным, проведённым в полном соответствии с действовавшим на тот момент законодательством, референдумом в истории новой России, стал плебисцит от 25 апреля 1993 г. В референдуме приняли участие 64,51% избирателей. На вопрос "Доверяете ли вы президенту РФ Борису Ельцину? " ответило "да" 58,66% голосовавших, на вопрос "Одобряете ли вы социально-экономическую политику, осуществляемую президентом и правительством РФ с 1992 года? " — 53,04%. За досрочные выборы президента высказалось 49,49% проголосовавших, за досрочные выборы народных депутатов — 67,16%.
В декабре того же года народ России проголосовал за принятие Конституции. Этот плебисцит был назван всенародным голосованием, чтобы обойти требование действовавшего на тот момент закона "О референдуме РСФСР" — об изменении Конституции лишь большинством от общего числа избирателей. В голосовании участвовало 54,79% избирателей, из них 58,42% поддержало новый Основной закон, который действует в настоящее время.
Reuters
