Вице-премьер Великобритании Ник Клегг заявил, что коалиционное правительство страны твердо намерено сделать верхнюю палату британского парламента выборной на 80%, и готово активно бороться за проведение этой реформы.
Ник Клег занимается в коалиционном правительстве Великобритании вопросами конституционной реформы, одним из которых является реформа Палаты лордов. Среди основных положений предлагаемой правительством реформы – сокращение количества членов палаты и формирование большей ее части через выборы.
Сейчас верхняя палата британского парламента состоит из 788 депутатов, 90 из которых являются наследственными пэрами, остальные — пожизненными (титулы пожалованы им лично за особые заслуги перед страной). Выступая с программной речью по общественно-политическим преобразованиям в Великобритании, Клегг заявил, что законопроект о реформе Палаты лордов будет включен в программу работы парламента на 2012 год.
Главными отправными положениями законопроекта станут сокращение численности палаты с 789 до 300 депутатов. 80% ее состава, согласно плану правительства, должны избираться. Первые выборы в Палату лордов планируется совместить с выборами в нижнюю палату парламента в 2015 году. Обновление состава будет происходить в три этапа. Планы правительства в более отдаленной перспективе предусматривают также постепенный переход к полностью выборной верхней палате и ликвидацию института наследных пэров.
При этом вице-премьер заверил, что нижняя палата — Палата общин — будет обладать преимущественным правом при принятии законов, а верхняя сохранит свой консультативный характер.
О необходимости реформирования верхней палаты парламентов в Великобритании говорят уже давно. Активно обсуждать положения реформы начали весной 2011 года.
За последнее время полномочия лордов были существенно ограничены – теперь они могут лишь отложить принятие одобренного депутатами нижней палаты законопроекта на год, а финансовых законов — только на месяц. Кроме того, в 2009 году палату лишили судебных полномочий.
Тем не менее, число пожизненных пэров постоянно растет, поскольку они несменяемы, а партии стремятся назначить на эти позиции как можно больше лояльных людей. В результате серьезно растут расходы на содержание верхней палаты.
"Палата лордов в ее нынешнем виде является пощечиной принципам открытости, которые лежат в основе современной демократии… Я надеюсь, что мы сможем добиться существенного межпартийного консенсуса по данному вопросу и заручиться поддержкой самих лордов. Но, чтобы не оставалось никаких сомнений, я заявляю, что если дело дойдет до борьбы, воля Палаты общин будет превалирующей", — заявил Клегг, говоря о реформе.