После того, как Верховный суд США согласился рассмотреть вопрос о возможности запрета на продажу видеоигр с элементами насилия несовершеннолетним, производители видеоигр написали открытое письмо, требуя не вносить изменения в Первую поправку к Конституции США. В письме, направленном в суд производителями видеоигр, говорится, что цензура в данной области неизбежно приведет к цензурированию всех медиа — книг, фильмов и телевизионных программ — которые могут содержать элементы насилия и быть в доступе малолетних.
Калифорнийский закон, принятый в 2005 году, ставший предметов многичисленных судебных разбирательств, запрещал продажу игр с элементами насилия лицам до 18 лет. Ритейлерам грозил штраф в размере тысячи долларов за каждое нарушение. Тем не менее, из-за решений судов закон так и не вступил в силу — судьи сочли недоказанным то, что именно видеоигры становятся причиной проблем с психикой у подростков.
Исход дела, инициированного губернатором Калифорнии Арнольдом Шварценеггером (Schwarzenegger v. Entertainment Merchants Association), должен определить, насколько далеко должен заходить контроль государства с целью защитить малолетних от вреда, якобы наносимого видеоиграми с элементами насилия.
По мнению властей Калифорнии, решение суда от 1968 года, касающееся запрета на материалы сексуального характера для несовершеннолетних должно касаться и видеоигр. В других штатах были одобрены аналогичные законы, однако в адрес руководства штатов посыпались многочисленные иски с утверждением о безосновательности подобных запретов. Суды оказывались на стороне истцов. Так, судья Консуэло Каллаган апелляционного суда по 9 округу заявил, что власти штата "просят суд пойти на то, на что суд до сих пор не решался", имея в виду внесение изменений в Первую поправку к Конституции США (гарантирует свободу слова и печати). Именно эту задачу и взял на себя Верховный суд США после того, как неделю назад заявил о неготовности подвергать цензуре еще одну сферу, подпадающую под положения о свободе слова.