Старейший член Верховного суда США Джон Пол Стивенс (John Paul Stevens) покинет свой пост. Стивенс пока не назвал точную дату отставки. Судья, назначенный в 1975 году президентом Джеральдом Фордом, принадлежит к либеральной фракции Верховного суда.
По словам Стивенса, который отметит свой 90-летний юбилей 20 апреля, со сроком отставки он намерен определиться в течение месяца. "Могу сказать, что я люблю эту работу, и решение об уходе — непростое решение, но я хочу поступить так, как будет лучше для суда", — сказал юрист, которому в апреле исполняется 90 лет, в одном из интервью. По мнению наблюдателей, отставка Стивенса на фоне растущей конфронтации республиканцев и демократов сделает особенно сложным утверждение кандидатуры его преемника в Сенате.
В конечном счете отставка Стивенса, слухи о которой появились некоторое время назад, не должна изменить расстановку сил в Верховном суде, где с либеральных позиций выступают четверо судей, а с консервативных — пятеро.
Ожидается, что в качестве преемника Стивенса президент США Барак Обама выберет другого юриста-либерала. Ранее, в 2009 году, сенаторы после продолжительной дискуссии утвердили назначенную Обамой судью Соню Сотомайор (Sonia Sotomayor), которая сменила юриста-ветерана Дэвида Саутера (David Souter).
По сообщениям источников, пожелавших остаться неизвестными, пока речь идет о трех кандидатурах — генпрокуроре Елене Каган и судьях апелляционных судов Диане Вуд (Diane Wood) и Маррике Гарланде (Merrick Garland).
