Верховный суд США признал не соответствующим конституции закон, запрещающий распространение видеозаписей, показывающих сцены жестокого обращения с животными. Суд признал, что закон нарушает право на свободу слова.
Конгресс США принял этот закон в 1999 году с целью предотвратить продажу видеозаписей с пытками животных. Противники закона утверждали, что запрет сформулирован слишком широко, и незаконными теперь могут быть признаны даже видеозаписи охоты.
Большинство судей, в том председатель Верховного суда Джон Робертс (John Roberts), согласились с этим мнением. Робертс отметил, что законы США давно запрещают жестокое обращение с животными (такой запрет есть в 50 штатах), однако не предусматривают запрета на изображение таких сцен.
Такое решение суд принял по делу Роберта Стивенса, который был осужден за то, что снял собачьи бои на видео. Он был приговорен к 37 месяцам тюрьмы, однако до решения апелляционной инстанции еще не начал отбывать наказание. Его адвокаты утверждали, что срок, к которому он приговорен, более чем на год больше, чем сроки, к которым приговаривают организаторов боев.
Суд согласился с доводами защиты и отказался сделать исключение из первой поправки к Конституции, гарантирующей свободу слова. Последний раз такое исключение было сделано 25 лет назад в отношении детской порнографии.
Защитники прав животных недовольны принятым решением и призвали законодателей принять более детализированный закон по этому поводу.
Недавно за жестокое обращение с животными в Литве впервые в истории был приговорен к реальному тюремному сроку (8 месяцев) живодер, по вине которого погибла собака. Он сбросил ее с моста на асфальт, после чего видеозапись экзекуции появилась в Интернете. Именно видеозапись вызвала возмущение интернет-пользователей и помогла найти преступника. Сваюнас Бенюкас утверждал, что не имел никакого отношения к видеозаписям.
По информации Reuters
