Верховный суд США отказал в возобновлении иска бактериолога Стивена Хэтфилла, ранее работавшего на армию США, к газете The New York Times. Газета в своих материалах называла Стивена Хэтфилла ответственным за рассылку спор сибирской язвы в 2001 году.
Трое судей Верховного суда согласились с мнением 4ого Апелляционного суда США, Ричмонд, согласно вердикту которого Хэтфиллу не удалось доказать, что статьи, написанные журналистом Николасом Кристофом, были злонамеренной клеветой.
В 2002 году Стивена Хэтфилла обвинили в рассылке писем со спорами сибирской язвы. После этого его уволили из Армейского центра медицинских исследований инфекционных заболеваний, где он работал над разработкой средств защиты от бактериологического оружия. Впоследствии учёный был признан невиновным, после чего в 2003 году подал в суд на власти и журналистов.
В июне 2008 года министерство юстиции США согласилось выплатить Хэтфиллу $5,8 млн. для урегулирования иска.
Рассылки спор сибирской язвы начались в США вскоре после терактов 11 сентября в 2001 году. Тогда погибли пять человек и пострадали семнадцать. В результате расследования никаких официальных обвинений предъявлено не было, однако многие считают, что преступления совершал коллега Хэтфилла, Брюс Айвинс. Он совершил самоубийство в июле 2008 года.
Дело проходит под названием Hatfill v. New York Times, 08-483, в Верховном суде США.
