Верховный суд США определит, имеют ли право тысячи заключенных, содержащихся в частных тюрьмах, подавать в федеральный суд на тех же условиях, что и находящиеся в тюрьмах под контролем правительства. До сих пор судьи считали такой сценарий развития событий нежелательным, поскольку заключенные в частных пенитенциарных учреждениях и так обладают правом обращаться в федеральные суды.
Судебное разбирательство Minneci v. Pollard, в ходе которого заключенный пытается засудить надзирателей за жестокое обращение, демонстрирует напряжение внутри федеральной системы тюрем, нагрузка на которую существенно возросла, считают юристы. С 1980 года федеральные тюрьмы США разрослись практически в 8 раз, а количество заключенных сейчас составляет около 200000 — это на 40% выше, чем предел возможности тюрем. В связи с ростом числа заключенных американские власти приняли решение переложить часть нагрузки на плечи частного бизнеса. Сейчас в негосударственных тюрьмах содержатся более 26000 заключенных, что в 10 раз больше, чем в 1990 году. Большинство обитателей частных тюрем — нелегальные мигранты.
По условиям контрактов между Бюро тюрем и частными владельцами последние принимают на себя обязательства соответствовать ряду стандартов. Речь идет в первую очередь об условиях содержания заключенных, которые, как часто заявляют адвокаты, не соответствуют надлежащему уровню. Претензии заключенных варьируются от непредоставления медикаментов до невозможности пожаловаться на несоответствующие условия содержания.
Решение федерального суда определит дальнейший ход отношений между правительственными подрядчиками и заключенными, поскольку возможность подачи иска в федеральный суд является довольно серьезным инструментом воздействия.
