Судья Верховного суда США Соня Сотомейор (Sonia Sotomayor) совместно с судьей Стивеном Брейером (Stephen Breyer) опубликовали заявление, в котором выражается крайняя озабоченность действиями прокурора во время одного из процессов по делу о торговле наркотиками. По их мнению, высказывание обвинителя Сэма Пондера (Sam Ponder) можно квалифицировать как расовую дискриминацию, пишет The National Law Journal.
Инцидент произошел во время слушаний по делу Бонгани Чарльза Калуна (Bongani Charles Calhoun), которому были предъявлены обвинения в причастности к наркоторговле. Калун утверждал, что не знал о сделке, которую планировали его друзья во время их совместного путешествия. По словам Калуна, он сразу же уехал от друзей после того, как они прибыли в отель с чемоданом денег. После этого, ассистент прокурора по западному округу штата Техас Пондер начал спрашивать Калуна, почему тот все-таки не захотел остаться в номере. В частности, прокурор задал вопрос: "С вами находились афроамериканцы, с вами находились латиноамериканцы, вы видели полную денег сумку. Это не навело вас на мысль о наркоторговле?".
В ответ на выдвинутые в его адрес обвинения Пондер ответил: "Меня обвиняют в расовой дискриминации из-за моего вопроса Калуну. Однако, в жалобе упущен главный элемент моего вопроса — про деньги. Ни один из этих людей не является Биллом Гейтсом или другим компьютерным магнатом".
Калун подал жалобу на высказывание Пондера в Апелляционный суд по пятому округу, а также в Верховный суд. Обе инстанции жалобу Калуна отклонили, заявив, что он не может аргументировать свою позицию, а комментарий Пондера, скорее всего, содержал структурную ошибку.
Судья Сотомейор была возмущена реакцией судов. "Это очевидная попытка заменить показания расистскими стереотипами, а доказательства — расовыми предубеждениями. Очень прискорбно видеть, что представитель Соединенных Штатов Америки использует подобную тактику. Я надеюсь, что никогда больше не столкнусь с ситуацией, подобной этой", — написала она.
Судья Апелляционного суда по пятому округу Катарина Хейнс (Catharina Haynes) также высказалась по поводу комментария Пондера: "Очевидно, что подобное расистское высказывание недопустимо слышать из уст юриста (особенно из уст юриста с 37-летним стажем). Он переступил черту. В таком случае полагается извиниться, однако извинения не были принесены".
