В Совете при президенте РФ по развитию гражданского общества и правам человека обратили внимание на сообщения СМИ о том, что депутат городской Думы Кирова Павел Валенчук обратился в полицию с требованием привлечь к ответственности администраторов паблика «Борщ» в соцсети «ВКонтакте» и владельца аккаунта в Instagram из-за публикации мема с использованием его фотографии.
Снимок, о котором идёт речь, сопровождался подписью: «Знакомьтесь, депутат городской Думы Кирова Павел Валенчук, сын депутата Госдумы Олега Валенчука. Записывайтесь к нему на бровки и ноготочки!»
«Заявления об оскорблении власти все больше напоминают эпидемию, и она захватывает всё более широкие круги людей, к которым данные статьи Кодекса об административных правонарушениях никакого отношения не имеют. Данный случай – характерный пример. Познакомившись с мемом, который стал причиной обращения в полицию, легко понять, что в нём нет ни малейших признаков какого-либо правонарушения: там нет ни оскорбления власти, ни клеветы. Там вообще ничего нет, кроме лёгкой усмешки. Надеюсь, в полиции сумеют разобраться и правильно квалифицировать данный случай», – заявил глава СПЧ Михаил Федотов (цитата – сайт СПЧ).
Президент РФ Владимир Путин подписал закон о наказании за оскорбление власти в марте 2019 года. Первое такое нарушение обернётся для человека штрафом в 30 000–100 000 руб., повторное – в 100 000–200 000 руб., каждое последующее – в 200 000–300 000 руб. Также предусмотрено наказание в виде административного ареста на срок до 15 суток. Первым оштрафовали жителя города Малая Вишера Юрия Картыжева. Его обязали выплатить 30 000 руб.
В июне в Госдуме выразили обеспокоенность применением закона. «В законе (о неуважении к власти) строго прописано, что речь идет об институтах власти – это президент, правительство, Конституция, парламент, суды. Он не должен применяться, если речь идёт о каком-нибудь мэре или губернаторе. К сожалению, теперь мы наблюдаем попытки местных региональных элит использовать этот закон для сведения счётов с общественниками и журналистами. Конечно, такие ошибки на местах нужно внимательно мониторить», – говорил председатель комитета нижней палаты парламента по информационной политике Леонид Левин.
Ещё до подписания документа Путиным глава СПЧ просил отклонить закон, поскольку он даёт повод для произвольных действий из-за отсутствия ясности в определённых моментах. Например, было непонятно, попадут ли под действие закона карикатуры, анекдоты, скетчи, пародии.