Бануовский служащий из Палм-Спрингс, штат Калифорния, обвиняется в незаконном ношении военных наград.
Никогда не служивший в вооруженных силах 39-летний Стив Бертон явился на встречу выпускников в его бывшей школе в мундире подполковника морской пехоты и с несколькими боевыми наградами.
Несмотря на то, что встреча выпускников проходила в Хэллоуин, Коллин Соланга, которая также присутствовала на встрече выпускников 1988 года, не сочла этот костюм маскарадным.
Соланга, будучи сама офицером военно-морских сил, заподозрила неладное и попросила Бертона с ней сфотографироваться. Снимок, сделанный 31 октября 2008 года, она передала в ФБР.
В числе наград, которые присвоил себе Бертон, были: "Пурпурное сердце", которым награждают раненых в бою, "Бронзовая звезда", которую вручают за выдающиеся заслуги и храбрость, и "Военно-морской крест" — высшая награда военных моряков и морских пехотинцев. В ходе расследования ФБР было установлено, что Бертон выдавал себя за морского пехотинца в интернете и вел блог, в котором рассказывал о боях в Афганистане и Ираке. Он также опубликовал в сети свое фото в форме артиллерийского мастер-сержанта Корпуса морской пехоты.
Прокуратура выдвинула официальные обвинения против Бертона. Самозванцу грозит до года заключения в федеральной тюрьме. Дело рассматривается в Окружном суде Лос-Анджелеса.
По информации Los Angeles Times
