«Крымский содовый завод» имел лицензию на право пользования недрами. Она действовала до 1 января 2017 года. А новое разрешение общество получило только в середине 2018 года. Полтора года «Крымский содовый завод» осуществлял добычу из недр без лицензии.
Поэтому крымское управление Росприроднадзора потребовало оплатить вред, причиненный недрам, в размере 1,2 млрд руб. Первая инстанция подтвердила факт добычи минерального ресурса в отсутствие лицензии и частично удовлетворила иск, взыскав с ответчика чуть больше 13 млн руб. (дело № А83-3585/2018).
Суд апелляционной инстанции решил, что «Крымский содовый завод» предпринял все зависящие от него своевременные меры по переоформлению лицензии. А истец между тем не доказал противоправный характер действий завода, причинно-следственную связь между действиями ответчика и возникновением у истца убытков, а также их размер, в связи с чем отказал в удовлетворении иска. Окружной суд с этими выводами согласился, поэтому по итогам рассмотрения дела в трех инстанциях иск чиновников остался без удовлетворения.
Тогда управление Росприроднадзора обратилось в Верховный суд. Чиновники уверены, что пользование недрами без лицензии является незаконным, влечет утрату полезных ископаемых и признается вредом, причиненным недрам. При этом меры, предпринятые обществом для получения лицензии, не свидетельствуют об отсутствии вины причинителя вреда.
Экономколлегия проверила этот и другие доводы жалобы и признала законным решение первой инстанции.