Музей размещен в сохранившемся корпусе тюрьмы по адресу: улица Малые Каменщики, д. 16, где сейчас открылся отель, сообщает «Интерфакс». В этом корпусе жили не арестанты, а тюремное начальство. Московская губернская уголовная тюрьма была построена в 1804 году по указу Александра I. Тогда Таганка была наиболее злачным районом Москвы.
В разное время в тюрьме сидели многие знаменитости: предприниматель Савва Мамонтов, писатель Леонид Андреев, подписавшие «Выборгское воззвание» депутаты первой Государственной думы, революционеры Николай Бауман, Леонид Красин и Анатолий Луначарский, прототип Остапа Бендера Осип Шор, священник и философ Павел Флоренский, масса репрессированных и известных преступников.
Тюрьма прославилась сформировавшимися там относительно свободными для заключенных порядками. Оттуда пошли многие явления тюремной субкультуры. Например, по неподтвержденным данным, там работал повар по фамилии Баландин, варево которого назвали баландой. В итоге то ли его самого сварили, то ли примерно так же жестоко с ним расправились.
В Таганском остроге работал театр, в котором выступали Федор Шаляпин, Иван Москвин, Леонид Собинов.
Кстати, «Таганка, ты ночи, полные огня» не значит, что там по вечерам было весело. Просто с утра до вечера ярко светили прожекторы, мешая спать. В конце 1950-х годов тюрьму снесли по распоряжению Никиты Хрущева, сохранились только два здания.