Активист-консерватор Джеймс О'Киф, оказавшийся в центре скандала с благотворительной организацией ACORN, взят под стражу за попытку прослушивания служебного телефона сенатора-демократа от штата Луизиана Мэри Лэндрю.
О'Киф и трое его соратников-консерваторов, в том числе Роберт Флэнэган, сын федерального прокурора США Билла Флэнэгана, были задержаны в понедельник, 25 января, в Новом Орлеане в здании, где расположен офис сенатора Лэндрю.
Двое активистов-консерваторов, одним из которых был Роберт Флэнэган, вошли в федеральное здание, где расположен офис сенатора, в костюмах сотрудников телефонной компании. В здании их ждал Джеймс О'Киф, разместившийся в зале для посетителей, который снимал все происходящее на камеру мобильного телефона. Четвертый активист-консерватор находился в машине, припаркованной недалеко от федерального здания. В его автомобиле была установлена аппаратура, позволяющая прослушивать на расстоянии телефонные разговоры.
Задержанным предъявлены обвинения в попытке проникновения в федеральное здание под ложным предлогом с целью совершения преступления. Если вина активистов-консерваторов будет полностью признана судом, им грозит тюремное заключение на срок до 10 лет и штраф в размере до 250 тысяч долларов США.
26 января, О'Киф и Флэнэган были выпущены на свободу, однако пока оба от каких-либо комментариев воздержались. Остаются ли под стражей двое их соратников, имена которых пока не называются.
Джеймс О'Киф получил скандальную известность осенью 2009 года. О'Киф, изображавший сутенера, и его напарница Ханна Джайлс, выдававшая себя за проститутку, пришли в представительство благотворительной организации ACORN в Балтиморе и заявили сотрудникам, что хотели бы заняться организацией услуг сексуального характера с привлечением несовершеннолетних девушек из Сальвадора. Сотрудницы ACORN дали "сутенеру" и "проститутке" ряд советов, касавшихся заполнения налоговой декларации. Провокаторы вели видеозапись беседы, которая позже была выложена на одном из сайтов.
После публикации скандальных записей конгресс США принял решение заморозить средства из федерального бюджета, предназначавшиеся для ACORN. В ноябре 2009 года ACORN подала в суд на правительство США. Благотворители утверждают, что федеральные власти незаконно отказали им в финансировании, так как вину организации в противоправных действиях не доказал суд.
