Лорд Главный судья Англии и Уэльса призвал прессу не прекращать вести репортажи из залов судебных заседаний и освещать работу судебной системы несмотря на финансовые трудности. Присутствие независимых журналистов в СМИ, по мнению Лорда Главного судьи, должно рассматриваться как одна из наиболее значимых факторов, способствующих открытости правосудия.
На конференции редакторов британских СМИ глава судебной системы Великобритании высказался против государственного финансирования прессы, поскольку в таком случае освещение работы судов может стать предвзятым. "Кто платит, тот заказывает музыку", — напомнил Лорд Главный судья. "Существует опасность, что если вы получаете финансирование от какой-либо организации, данная организация будет считать себя вправе проконтролировать, насколько точным является репортаж…. Я считаю, что СМИ должны решать данные вопросы самостоятельно", — подчеркнул он.
Он отметил, что независимый суд и независимая пресса — "два краеугольных камня, на которых строится свободное общество", и пресса не должна контролироваться государственными органами. Ситуация, в которой репортеры опираются на материалы, предоставленные работниками суда, является, по мнению Главного судьи, нездоровой. По его словам, отсутствие в залах судов репортеров мешает открытости судебной системы.
Кроме того, Главный судья подчеркнул все возрастающую роль электронных СМИ в информационном пространстве.
В Великобритании появится новая организация, целью которой станет правовая поддержка журналистов, работающих в странах, законы которых нарушают свободу прессы. Организация The Media Legal Defence Initiative, запущенная группой юристов и журналистов, намерена оказывать поддержку представителям СМИ не только Британии, но и других стран.
В последнее время Великобритания старается создать условия, при которых судебная система страны станет более открытой и прозрачной. Выступление Главного судьи с призывом открыть суды для журналистов подкреплено рядом конкретных мер, представленных в этом году. Так, организация трансляций судебных заседаний по телевидению была расценена юристами как поворотный момент в истории британской правовой системы.
Кроме того, доступными для СМИ становятся и суды, процессы в которых были закрытыми на протяжении многих десятилетий. Так, представители британской прессы добились разрешения на освещение судебного процесса в так называемом "суде защиты". Это первый в истории случай, когда суд, занимающийся делами, касающимися людей с ограниченными возможностями (речь идет главным образом об умственных способностях), откроет свои двери для СМИ.
В этом году после десятилетий работы в закрытом режиме, целью которой была якобы защита интересов уязвимых групп детей, семейные суды Великобритании также решили приоткрыть свои двери для широкой публики. По новым правилам, представленным Министром юстиции в начале 2009 года, СМИ получат ограниченный доступ к "семейным делам".
Главный лорд-судья Англии и Уэльса лорд Филлипс возглавил состав Верховного суда Великобритании, который заменил британскую Палату лордов в качестве последней инстанции судебной системы страны. Новая инстанция начала свою работу в октябре этого года. Устройство суда с учетом пожеланий судейского корпуса обошлось примерно в 56 миллионов фунтов, а его ежегодное содержание по некоторым оценкам составит порядка 14 миллионов фунтов.
