Партия "Единая Россия" выступила с инициативой внести в действующее законодательство поправки с тем, чтобы для всех участников выборов обязательным стало участие в дебатах.
Подобное предложение прозвучало на заседании секции "Наша демократия" форума "Стратегия-2020". Подобный форум был впервые проведён в апреле перед IX съездом партии и после этого превратился в партийную дискуссионную площадку, на которой обсуждаются законопроекты.
Предложения сделать дебаты обязательными для всех участников выборов звучали в выступлениях практически всех выступавших на секции. Глава думского комитета по конституционному законодательству Владимир Плигин заявил, что закон "Об основных гарантиях избирательных прав и права на референдум граждан РФ" предоставляет участникам право самим решать — участвовать в дебатах или обращаться к избирателям иными способами. При этом идею участия в дебатах он поддержал.
С поддержкой идеи выступил и главный идеолог партии Владислав Сурков. Отказавшись от выступления, он заметил, что читал основной доклад секции и "со всем согласен".
"Единая Россия" традиционно отказывалась от участия в предвыборных думских дебатах и в 2003г., и в 2007г. В последний раз единороссы заявили, что готовы участвовать в теледебатах, если другие партии будут обсуждать их программу "План Путина". Когда представители КПРФ и СПС согласились, единороссы на это не отреагировали.
Не участвовали в дебатах и поддержанные единороссами кандидаты в президенты — Владимир Путин в 2000г. и 2004г. и Дмитрий Медведев в 2008г.. Единственным исключением можно считать парламентские выборы 1999 года. Тогда в дебатах участвовала только одна часть нынешней "Единой России" — возглавляемое Юрием Лужковым движение "Отечество — Вся Россия". Движение "Единство" под руководством главы МЧС Сергея Шойгу на дебаты не вышло.
Пробные дебаты с участием кандидатов-единороссов прошли в 2007г. в ходе кампаний по выборам в региональные законодательные собрания, например в Самарской области.