Еврокомиссия начала процедуру в отношении Великобритании из-за невыполнения последней условий сделки по Brexit. Письмо сопредседателя комиссии Мароша Шевчовича в адрес британского замминистра по особым поручениям Дэвида Фроста разместили на сайте ЕС 15 марта. Причиной претензий стало то, что Соединенное Королевство в одностороннем порядке продлило льготный период доставки продуктов в Северную Ирландию до 1 октября. По условиям сделки он заканчивался 1 апреля.
В Еврокомиссии отметили, что это уже второе нарушение условий Brexit с британской стороны за полгода.
Шевчович призвал не приводить в исполнение заявления о продлении льгот для Северной Ирландии, а также начать двусторонние консультации с Европой в совместном комитете, чтобы прийти к приемлемому решению. У британских властей есть месяц с начала процедуры на ответ Еврокомитету.
Если за этот срок стороны не придут к решению, ЕС передаст спор в специальный арбитраж. Арбитражная коллегия может наложить на Соединенное Королевство санкции, а в случае их неуплаты ЕС вправе приостановить собственные обязательства по Brexit. В частности, Евросоюз может ввести пошлины на импорт британских товаров.
Ранее британские бизнесмены заявили, что отказ от льгот в апреле вызовет перебои с поставками. В связи с этим 3–4 марта Лондон продлил их в одностороннем порядке. Хотя Северная Ирландия покинула Евросоюз в составе Великобритании, она осталась частью таможенной территории ЕС. Поэтому на ввоз туда некоторых товаров с прочих территорий Соединенного Королевства действуют пошлины.