Федеральный Апелляционный суд США подтвердил, что изобретатели не могут патентовать абстрактные изобретения и бизнес-процессы. Таким образом, суд под председательством Пола Майкла отверг запрос владельцев компании Weather Wise Бернарда Бильски и Рэнда Варшава, которые дважды — в 2000 и 2006 годах — пытались запатентовать метод управления фьючерсами на цену энергоносителей.
За этим решением пристально следят в профессиональных сообществах программистов, экономистов и других областях, связанных с нематериальным производством. Ранее Верховный Суд США постановил, что для получения патента автор должен доказать, что в результате его изобретения происходит какие-либо изменение физического состояния патентуемого предмета или вещества.
Абстрактные изобретения в США не патентовались до 1998 года, когда тот же самый Апелляционный суд постановил, что они также подпадают под возможность патентования. Управление по патентам и торговым знакам США выдало 1330 подобных патентов только за прошлый год. Самым известным таким изобретением стал интернет-магазин компании Amazon.
Сегодняшнее решение суда означает, что многие компании, применяющие виртуальные изобретения, могут перестать платить авторам за использование их идей.
Большинство экспертов также считает, что решение суда не учитывает быстроменяющуюся природу технологий. По мнению экспертов, основная часть изобретений в будущем будет приходиться именно на сферу, которую суд счел «непатентабельной».
