Религиозные организации в США получили новые привилегии — расширена сфера, где им разрешено не соблюдать общепринятые нормы права. Верховный суд страны принял решение, которое фактически освобождает представителей церкви от контроля со стороны государства в вопросах кадровой политики. Теперь "исключения для духовенства" распространяются не только на священнослужителей.
В Верховном суде США оказалось дело, в рассмотрении которого по-новому были определены границы так называемого "исключения для духовенства", то есть порядка, позволяющего религиозным организациям не соблюдать те или иные нормы права. Понятие появилось не сегодня: в США суды всегда признавали за церквями право по собственным правилам выбирать и отстранять собственных духовных лидеров. Однако то, насколько далеко могут зайти представители духовенства в свободе выбора "сотрудников", стало ясно только сейчас.
Иск, рассматривавшийся в высшей судебной инстанции, был подан Черил Перич, учительницей лютеранской школы, уволенной вопреки требованиям закона. Камнем преткновения стал вопрос о том, следует ли относить Перич к духовенству и использовать соответствующие исключения или ее дело должно быть рассмотрено в рамках трудового законодательства, применяемого к сотрудникам светских организаций.
Суд принял неоднозначное решение, отмечает The NY Times. С одной стороны, фактически признав Перич представителем духовенства и отказав ей в праве на восстановление в должности или компенсацию, судьи существенно расширили круг лиц, относящихся к классу церковнослужителей, дав гораздо больше свободы представителям церкви в вопросах отбора не только людей, имеющих непосредственное отношение к служению, но и сотрудников организаций, финансируемых духовенством. Таким образом, отмечает газета, представители церкви практически не контролируются государством в вопросах кадровой политики – едва ли сотрудникам удастся привлечь их к суду за несправедливое увольнение.
С другой стороны, судьи все же не стали давать четкое определение круга лиц, к которым применим принцип "исключения для духовенства". Также суд не дал рекомендаций относительно рассмотрения аналогичных дел в дальнейшем. В пояснительной записке сказано, что судам не будет запрещено рассматривать дела подобного рода. То есть определенной практики по-прежнему не сформировано.
Решение суда приветствовали представители церковных организаций. По их мнению, его можно считать победой принципа свободы вероисповедания, гарантированного американской Конституцией. Однако многие полагают, отмечает The Atlantic, что слишком вольная трактовка норм гражданского права, разрешенная представителям духовенства, не пойдет на пользу ни церкви, ни обществу.
