Жирновский районный суд Волгоградской области входит в систему судов общей юрисдикции, и в пределах своей компетенции рассматривает дела в качестве суда первой инстанции и осуществляет другие полномочия, предусмотренные федеральными конституционными законами.
Районный суд является непосредственно вышестоящей (2-ой судебной инстанцией) по отношению к мировым судьям, действующим на территории Жирновского района.

Полномочия, порядок образования и деятельности районного суда устанавливаются федеральным конституционным законом.

Районный суд наделен полномочиями, свойственными для всех иных представителей судебной власти. К этим полномочиям, относятся:

- осуществление правосудия;

- обеспечение исполнения судебных решений;

- дача разъяснений по вопросам судебной практики;

- участие в формировании органов судейского сообщества

Точной даты образования Жирновского суда в архивах не сохранилось, так как в период становления Советской власти, судебная система подвергалась многочисленным реформам. В Жирновском районе суд неоднократно менял своё местоположение.

В 1952 году народный суд располагался в деревянном, одноэтажном здании (бараке), на центральной улице села Жирное. В последующем народный суд менял несколько раз свое местонахождение. Категория дел рассматриваемых судом отличалась от дел рассматриваемых в настоящее время, так например, по уголовным делам доминировали такие преступления как халатность, хулиганство, кражи социалистического имущества, спекуляция. По гражданским делам в основном рассматривались семейные споры, алиментные обязательства, налоговые иски, а так же иски к организациям.

С 1992 г. Жирновский районный суд располагается по ул. Коммунистической 3., г. Жирновск. Здание суда является федеральной собственностью и находится в оперативном управлении Управления Судебного департамента. В настоящее время в Жирновском суде работают три федеральных судьи, один помощник председателя суда, двое помощников судей, три секретаря судебного заседания, 2 секретаря суда, 1 ведущий специалист и администратор суда.

В соответствии со статьей 4 Федерального конституционного закона от 31 декабря 1996 г. N 1-ФКЗ "О судебной системе Российской Федерации", районные суды относятся к судам системы федеральных судов общей юрисдикции, являясь судами низшего уровня.

В качестве суда первой инстанции районный суд рассматривает все гражданские и уголовные дела, за исключением дел, подсудных вышестоящим судам и мировым судьям, а также административные дела, подсудные районным судам, дела о восстановлении на работе. Районным судам, в частности, подсудны административные дела о правонарушениях, влекущих за собой административное наказание, которое вправе назначить только судья, производство по которым осуществляется в форме административного расследования; дела, влекущие административное выдворение за пределы РФ; дела, переданные в суд органами и должностными лицами, к которым дело поступило.

В соответствии со статьей 21 1-ФКЗ, районный суд является непосредственно вышестоящей судебной инстанцией по отношению к мировым судьям, действующим на территории соответствующего судебного района, он рассматривает апелляционные жалобы на решения мировых судей, не вступившие в законную силу.