В середине XIX века возникла необходимость  коренного изменения существовавшей судебной системы. В 1864 году государство, преследуя цель обеспечить возможность всего свободного населения пользоваться судебной защитой, приступило к осуществлению судебной реформы.

Судебные уставы, утвержденные императором 20 ноября 1864 года и явившиеся правовой основой реформы российского судоустройства и судопроизводства, завершили почти десятилетний путь российского общества и власти к созданию нового суда. Александр II высказался за постепенность введения новых судебных установлений, и 19 октября 1865 года им было утверждено «Положение о введении в действие судебных уставов», которое стало основным нормативным актом, определявшим порядок проведения судебной реформы. Проведение судебной реформы на территории Вятской губернии началось в 1869 году.   

30 апреля 1869 года Вятским губернским правлением в уездные суды Вятской губернии были направлены копии с инструкций Правительствующего сената о порядке производства дел прежних судебных установлений и инструкции для закрытия прежних судебных мест. Впоследствии этими документами руководствовались при введении судебных уставов в полном объеме на территории Вятской губернии.

8 мая 1873 года состоялось Высочайшее повеление о введении в Вятской губернии в действие судебных уставов 1864 года в полном объеме, причем, было определено открыть два окружных суда - в городах Вятке и Сарапуле - с причислением к округу Казанской судебной палаты.  

1 июля 1874 года "последовало открытие Сарапульского окружного суда, чему предшествовало 30 июля освящение здания, уступленного городским обществом за плату по 1000 рублей в год и заново отделанного казною для помещения суда.

В начале 1918 года при Сарапульском Совете  рабочих, солдатских и крестьянских депутатов была образована следственно-юридическая комиссия, которая координировала деятельность судебных органов города после революции. В Сарапул прибыл товарищ (заместитель) Вятского губернского комиссара, и 19 марта 1918 года он приступил к ликвидации дел существовавшего с 1874 года Сарапульского окружного суда. Были упразднены должности судебных приставов. Их функции стали выполнять милиция и красная гвардия. В феврале- октябре 1918 года суд стал народным. Временное правительство не проводило кардинальных изменений судебной системы.  Однако стремилось приспособить ее к своим целям и задачам. В окружных судах стал широко применяться суд с присяжными заседателями. Юрисдикция окружных судов значительно расширилась. Кроме этого, были значительны расширенны полномочия мировой юстиции. Закон от 4 мая 1917 года расширил гражданскую (до 1000 рублей иска) и уголовную юрисдикцию мировых судей. В уголовных делах они имели право выносить выговоры, делать замечания, внушения, налагать денежные взыскания, производить арест на срок до трех месяцев, заключать в тюрьму до полутора лет.  

27 января 1918 года Совет народных комиссаров Россий­ской Республики издает декрет о судах, по которому все доныне существовавшие суды упраздняются. По этому же декрету местные судьи избираются на основании прямых демократических выборов. 16 августа 1919 года все дела упраздненного /отдела юстиции предписывалось принять вновь организованному бюро юстиции при исполкоме Сарапульского уездного Совета депутатов. Согласно судебной реформе Сарапульское уездное бюро юстиции упразднено с 22 августа 1922 года. В 1921 году по новому административному делению Сарапульский уезд из Вятской губернии переводится в Пермскую. Соответственно все государственные учреждения и органы входят в подчинение властям этой губернии. Такое подчинение Сарапульского уезда будет продолжаться до 1923 года. Народные суды города Сарапула и Сарапульского уезда в этот период начинают действовать по новому Уголовному кодексу РСФСР, введенному в действие постановлением ВЦИК с 1 июня 1922 года. С момента вступления его в силу отпало действие всех иных норм, устанавливающих до момента его введения основания и размер уголовных наказаний. Уголовный кодекс применялся ко всем преступным деяниям, не рассмотренным в судебном порядке до введения его в действие. 1923 году был образован, как административная единица, Сарапульский округ Уральской области. В составе Сарапульского округа было 14 районов.

Постановлением ВЦИК от 15 августа 1930 года, окружное административное деление было ликвидировано. Изменения в административно-территориальном делении влияли и на структуру наших судов.  В 1928 году  судебные участки были упразднены и по городу образовали один народный суд. В таком виде  суд города Сарапула работал  до 1955 года.

С ноября 1937 года город Сарапул и Сарапульский  район вошли в Удмуртскую АССР. В апреле 1939 года город Сарапул выделился в самостоятельную административную единицу с подчинением Совету Министров Удмуртской АССР.   

Для Сарапульского городского суда тридцатые годы теперь уже прошлого века ознаменовались тем, что он был переведен в новое здание - на углу улиц Карла Маркса и Максима Горького (в дореволюционное время они назывались Рождественской и Богоявленской).

В 1965 году был образован Совет народных заседателей Сарапульского городского народного суда. В Совете образовали три секции - по работе среди несовершеннолетних; по контролю над исполнением судебных решений и приговоров и по оказанию помощи в работе товарищеских судов. В середине 1980-х гг. в стране началась перестройка во всех сферах общественной жизни. В судах обсуж­даются проекты «Основ законодательства Союза ССР и союз­ных республик о судоустройстве в СССР» и Закона «О статусе судей в СССР». Участвуют в обсуждении этих важных документов и судебные работники Сарапула и Сарапульского района. Так, консультант городского народного суда А. Н. Безденежных обобщил свои предложения и предложения коллег, а затем направил их в Министерство юстиции Удмуртской АССР.

В соответствии со статьей 4 Федерального конституционного закона от 31 декабря 1996 г. N 1-ФКЗ «О судебной системе Российской Федерации», районные суды относятся к судам системы федеральных судов общей юрисдикции, являясь судами низшего уровня.

В качестве суда первой инстанции районный суд рассматривает все гражданские и уголовные дела, за исключением дел, подсудных вышестоящим судам и мировым судьям, а также административные дела, подсудные районным  судам, дела о восстановлении на работе. Районным судам, в частности, подсудны административные дела о правонарушениях, влекущих  за  собой административное  наказание,  которое  вправе  назначить только судья, производство по которым  осуществляется  в форме административного  расследования;  дела,  влекущие административное выдворение  за   пределы   РФ;   дела, переданные в  суд  органами  и  должностными  лицами, к которым дело поступило.

В соответствии со статьей 21 1-ФКЗ, районный суд является непосредственно вышестоящей судебной инстанцией по отношению к мировым судьям, действующим на территории соответствующего судебного района, он рассматривает апелляционные жалобы на решения мировых судей, не вступившие в законную силу.