В соответствии со статьей 73 Конституции РФ и статьей 53 Устава (Основного Закона) Орловской области вопросы административно-территориального устройства Орловской области находятся в ее ведении. На основании принятого Закона Орловской области "Об административно-территориальном устройстве Орловской области" была образована новая административно-территориальная единица — Северный район города Орла. В связи с этим возникла необходимость создания государственных органов в Северном районе, в том числе Северного районного суда города Орла.

Учитывая то, что согласно статье 17 Федерального конституционного закона "О судебной системе Российской Федерации" создание и упразднение федеральных судов осуществляется в форме принятия Федерального закона, Орловский областной Совет народных депутатов 31.05.2002г. посчитал необходимым обратиться по этому вопросу в Государственную Думу в порядке законодательной инициативы (Постановление № 03/41-ОС «О законодательной инициативе Орловского областного Совета народных депутатов в Государственной Думе Федерального Собрания Российской Федерации о проекте федерального закона "О создании Северного районного суда города Орла». В результате, 04 октября 2003г. на основании Федерального закона РФ № 130-ФЗ «О создании Северного районного суда г. Орла» был создан одноименный районный суд. По состоянию на 2009г. Северный районный суд г. Орла расположен по адресу: г. Орел, Новосильское шоссе, 11. В составе суда 5 судей и 39 работников аппарата суда.

В соответствии со статьей 4 Федерального конституционного закона от 31 декабря 1996 г. N 1-ФКЗ "О судебной системе Российской Федерации", районные суды относятся к судам системы федеральных судов общей юрисдикции, являясь судами низшего уровня.

В качестве суда первой инстанции районный суд рассматривает все гражданские и уголовные дела, за исключением дел, подсудных вышестоящим судам и мировым судьям, а также административные дела, подсудные районным  судам, дела о восстановлении на работе. Районным судам, в частности, подсудны административные дела о правонарушениях, влекущих  за  собой административное  наказание,  которое  вправе  назначить только судья, производство по которым  осуществляется  в форме административного  расследования;  дела,  влекущие административное выдворение  за   пределы   РФ;   дела, переданные в  суд  органами  и  должностными  лицами, к которым дело поступило.

В соответствии со статьей 21 1-ФКЗ, районный суд является непосредственно вышестоящей судебной инстанцией по отношению к мировым судьям, действующим на территории соответствующего судебного района, он рассматривает апелляционные жалобы на решения мировых судей, не вступившие в законную силу.