РПЦ по-прежнему не может получить контроль над Свято-Никольским собором в Ницце, несмотря на решение суда — несколько месяцев назад храм был признан французским правосудием собственностью России, сообщает "Коммерсант".
Представитель Московского патриархата епископ Корсунский Нестор потребовал от архиепископа Гавриила, руководителя экзархата Вселенского патриарха в Западной Европе, незамедлительно передать ключи от Свято-Никольского собора. Однако тот заявил, что некомпетентен в решении этого вопроса, так как "экзархат составляют самоуправляющие ассоциации и, таким образом, решение должно быть принято на уровне Православной культурной ассоциации Ниццы".
В мае 2011 года апелляционный суд (суд второй инстанции) города Экс-ан-Прованс окончательно признал Россию собственником собора в Ницце.
Тем не менее, занимающие собор уже 80 лет представители Вселенского патриархата отказались выполнять требование РПЦ. "С нами судилось государство, а не РПЦ, мы хотим увидеть документы, что Россия передала храм Московскому патриархату, — заявил настоятель собора протоиерей Жан Гейт. — Пусть теперь договариваются наши патриархи, а мне Варфоломей (Константинопольский патриарх) сказал сидеть на месте и никуда не уходить".
"Мы признаем решение суда, но, согласно каноническим правилам, не можем покинуть храм, — говорит протоиерей Жан Гейт. — Ситуация очень специфическая, если следовать традиции, то клирики РПЦ не могут быть присланы в храм, где уже много лет служат священники другой юрисдикции, без согласия нашего патриарха". По его словам, право собственности над зданием не дает владельцу, то есть России, право выбирать юрисдикционную принадлежность священнослужителей.
Собор святителя Николая Чудотворца — самый большой в Западной Европе православный храм. С 1923 года собором и прилегающей к нему территорией распоряжается Русская православная культовая ассоциация (ACOR: l'association cultuelle orthodoxe russe de Nice) на основании договора аренды. Срок аренды истек 1 января 2008 года. Возникла тяжба между французской и российской сторонами, непосредственное участие в которой принимал посол России во Франции Авдеев.
Собор Святого Николая в Ницце был построен для выходцев из России, которые отдыхали и жили на Ривьере. Участок земли, на которой был построен собор, был приобретен царем Александром II в 1865 году. Строительство храма было завершено в 1912 году — за пять лет до революции. Прихожане утверждают, что царь Николай II оплатил строительство храма из своих собственных средств. Российская сторона настаивала на том, что строительство было оплачено из средств казны. Представляющий Россию Алан Кондино утверждает, что в договоре, подписанном в 1865 году, содержится фраза "от имени императора всея Руси", а также что земля была приобретена на средства из фондов, управляемых министерством Императорского Двора.
В 2007 году имущество кафедрального православного собора было объявлено историческим памятником Франции. В опись имущества, охраняемого государством, внесен иконостас, три сотни отдельных икон, датированных XVI-XIX веками, и другое церковное имущество, а также хранящиеся в храме предметы, которые были внесены в качестве даров российской императорской фамилией.
Россия подала иск о праве на этот памятник в 2006 году. Она считает себя единственным и законным владельцем собора и опирается на документальные исследования в архивах Ниццы и императорских архивах Российского государства. Православная ассоциация Ниццы (Константинопольский Патриархат) управляет храмом уже более 80 лет, но срок договора на бесплатную аренду здания истек 31 декабря 2007 года, в связи с чем Россия решила через суд восстановить свое право на собственность.
В январе 2010 года решением французского суда собор был передан в собственность России, в феврале это решение было оспорено в апелляционной инстанции потомками иностранных инвесторов, обманутых большевиками после революции 1917 года, а также православной ассоциацией Ниццы. Однако апелляционный суд принял решение в пользу России.
