Последние свидетели допрошены в федеральном окружном суде в Нью-Йорке по делу российского бизнесмена Виктора Бута, обвиняемого в контрабанде оружия.
Вчера выступили два свидетеля, которые рассказали, что видели, как в 1990-х годах в Восточной Африке в самолеты Бута загружается оружие для разгрузки в Конго. Пилот Джеймс Робертс сообщил суду, что осенью 1998 года работал на Бута и видел, как люди в военной форме загружают оружие, боеприпасы и гранатометы на самолеты, принадлежащие бизнесмену. По его словам, однажды он видел и самого Бута возле борта на взлетно-посадочной полосе, сообщает Газета.Ru.
Второй пилот Чарльз Мукото, работавший в Восточной Африке, говорил, что довольно часто видел Виктора Бута контролирующим перевозку груза: мощных штурмовых винтовок, легких танков и минометов. По его словам, Бут не раз встречался с высокопоставленными африканскими военными.
Заседание продолжится в понедельник, 31 октября. Ожидается, что стороны выступят с заключительным словом. Затем присяжные удалятся для вынесения вердикта.
****
Российский предприниматель Виктор Бут был арестован в Бангкоке в марте 2008 года по запросу США и экстрадирован в Соединенные Штаты в ноябре 2010 года. Прокуратура США ранее вынесла россиянину четыре пункта обвинения: сговор с целью убийства американцев; сговор с целью убийства американских должностных лиц; сговор с целью продажи ракет и поддержки терроризма через сотрудничество с колумбийской группировкой "Революционные вооруженные силы Колумбии" (FARC), которая внесена США в список террористических организаций. Позднее американские представители заявили, что на помощи талибам в Афганистане Бут заработал $50 млн.
Суд в Таиланде дважды отказывался экстрадировать Виктора Бута в США, однако апелляционный суд отменил одно из этих решений и постановил разрешить экстрадицию российского бизнесмена в США или освободить его из-под стражи в случае, если в эти сроки экстрадиция не состоится. Защита Бута подала прошение о пересмотре дела, однако, несмотря на то, что юридические действия по делу в Таиланде еще не были завершены, Бут был выдан США за три дня до окончания срока действия приговора по решению правительства. Решение не только вызвало негативную реакцию и среди оппозиционно настроенных политиков Таиланда, но и нанесло ущерб двусторонним отношениям между странами. По некоторым версиям, власти Таиланда могли одобрить экстрадицию в США россиянина Виктора Бута в надежде на помощь США в деле ареста и экстрадиции скрывающегося от правосудия экс-премьера Таиланда Таксина Чинавата.
Примечательно, что в июне 2011 года Апелляционный суд Таиланда разрешил провести пересмотр дела, однако судья Шира Шейндлин на предварительных слушаниях отметила, что вердикты тайского правосудия не повлияют на решение суда в США.
Экстрадиция россиянина в США вызвала большой резонанс в России. Вменяемый Буту состав преступления не был совершен непосредственно на территории США, что ставит под вопрос легитимность американской юрисдикции. Также защита россиянина настаивала на том, что экстрадиция Бута из Таиланда была проведена под давлением Белого дома и конгресса США, что нарушает принцип разделения властей, является вмешательством в дела правосудия и "продуктом политического давления, оказанного из США на Таиланд". Тем не менее, соответствующие ходатайства в суд результата не принесли.
Сделка о продаже вооружения, которая фигурирует в материалах обвинения, обсуждалась в Бангкоке с потенциальными адресатами в Колумбии. Вся операция в отеле Sofitel, ставшая поводом для ареста в 2008 году, была спровоцирована спецагентами Департамента по борьбе с наркотиками, которые на переговорах представлялись лидерами FARC. Впоследствии суд принял во внимание то, что первый допрос Бута проходил под давлением — судья Шира Шендлин, рассматривающая дело Виктора Бута, запретила прокуратуре цитировать заявления, сделанные Виктором Бутом американским следователям после его ареста в Бангкоке. Судья отметила, что россиянину не был предоставлен адвокат, как он того просил. Ему также не разрешили связаться с российским посольством в Бангкоке. Это решение стало небольшой психологической победой сторонников Бута. Шейндлин также предположила, что агенты антинаркотического ведомства дали ложные показания, когда заявили, что не принуждали Бута к сотрудничеству. Но позже судья отказалась от данного обвинения в связи с протестом прокуратуры.
Тем не менее, суд отклонил все ходатайства защиты Бута о прекращении дела. Если Бута признают виновным, ему грозит пожизненное заключение.
