В суде Нью-Йорка продолжается рассмотрение дела Виктора Бута. На очередных слушаниях выступил бывший партнер Бута Эндрю Смульян. Несмотря на прежние дружеские отношения с обвиняемым в контрабанде оружием россиянином, Смульян выступил в качестве одного из главных свидетелей обвинения.
В ходе прошедшего накануне заседания присяжным был продемонстрирован фрагмент переписки между Виктором Бутом и Эндрю Смульяном. Переписка – поздравление с днем рождения в адрес Бута – выглядела вполне по-дружески. Тем не менее, сидя на скамье подсудимых, Смульян в значительной степени "помог обвинению выстроить дело" против своего экс-партнера, отмечает The New York Times.
Напомним, Смульян и Бут были вместе арестованы в отеле Sofitel в Банкоке в 2008 году. Их обвинили в попытках продать оружие колумбийской группировке "Революционные вооруженные силы Колумбии" (FARC). Группировка в США относится к разрялу террористических. Смульян признал себя виновным в 2008 году в сговоре с Бутом с целью незаконной продажи оружия и согласился на сотрудничество с прокуратурой.
Выступление Смульяна в качестве свидетеля "стало кульминацией его трехлетнего сотрудничества с властями США", отмечают американские СМИ. За это время Смульян встретился с прокурорами для обсуждения дела Бута более 80 раз.
Отвечая на вопросы в суде 70-летний свидетель заявил, что его цель – "помочь федеральным властям" и "не совершать больше преступлений". Он также отметил, что надеется уменьшить свой тюремный срок. В настоящее время он приговорен к сроку от 25 лет тюрьмы до пожизненного заключения, но рассчитывает, что за содействие в деле Бута его отпустят после окончания процесса.
В ходе дачи свидетельских показаний Смульян уточнил ряд моментов, касающихся его опыта в военном деле и авиации и начал описывать отношения с Бутом, с которым он познакомился еще в 1997 году. Он, в частности, рассказал, что изначально помогал Буту в приобретении базы на юге Африки, предназначавшейся для грузоперевозок, а затем помогал ему учредить компании и приобрести лицензии на работу в Свазиленде и Замбии.
Отношения с Бутом переросли в личные в 1998 году, когда Бут вывел бизнес из Южной Африки. До 2007 года, утверждает Смульян, он не общался с Бутом по рабочим вопросам.
Основным заявлением Смульяна стало то, что ни он, ни Виктор Бут не упоминали в ходе переговоров с предполагаемыми членами FARC, что основным предметом продажи будут самолеты, а не оружие. Именно на такой версии настаивает защита россиянина, не представившая свидетелей, но рассчитывающая воспользоваться слабыми сторонами обвинения.
Эндрю Смульян продолжит давать показания сегодня.
***
Российский предприниматель Виктор Бут был арестован в Бангкоке в марте 2008 года по запросу США и экстрадирован в Соединенные Штаты в ноябре 2010 года. Прокуратура США ранее вынесла россиянину четыре пункта обвинения: сговор с целью убийства американцев; сговор с целью убийства американских должностных лиц; сговор с целью продажи ракет и поддержки терроризма через сотрудничество с колумбийской группировкой "Революционные вооруженные силы Колумбии" (FARC), которая внесена США в список террористических организаций. Позднее американские представители заявили, что на помощи талибам в Афганистане Бут заработал $50 млн.
Суд в Таиланде дважды отказывался экстрадировать Виктора Бута в США, однако апелляционный суд отменил одно из этих решений и постановил разрешить экстрадицию российского бизнесмена в США или освободить его из-под стражи в случае, если в эти сроки экстрадиция не состоится. Защита Бута подала прошение о пересмотре дела, однако, несмотря на то, что юридические действия по делу в Таиланде еще не были завершены, Бут был выдан США за три дня до окончания срока действия приговора по решению правительства. Решение не только вызвало негативную реакцию и среди оппозиционно настроенных политиков Таиланда, но и нанесло ущерб двусторонним отношениям между странами. По некоторым версиям, власти Таиланда могли одобрить экстрадицию в США россиянина Виктора Бута в надежде на помощь США в деле ареста и экстрадиции скрывающегося от правосудия экс-премьера Таиланда Таксина Чинавата.
Примечательно, что в июне 2011 года Апелляционный суд Таиланда разрешил провести пересмотр дела, однако судья Шира Шейндлин на предварительных слушаниях отметила, что вердикты тайского правосудия не повлияют на решение суда в США.
Экстрадиция россиянина в США вызвала большой резонанс в России. Вменяемый Буту состав преступления не был совершен непосредственно на территории США, что ставит под вопрос легитимность американской юрисдикции. Также защита россиянина настаивала на том, что экстрадиция Бута из Таиланда была проведена под давлением Белого дома и конгресса США, что нарушает принцип разделения властей, является вмешательством в дела правосудия и "продуктом политического давления, оказанного из США на Таиланд". Тем не менее, соответствующие ходатайства в суд результата не принесли.
Сделка о продаже вооружения, которая фигурирует в материалах обвинения, обсуждалась в Бангкоке с потенциальными адресатами в Колумбии. Вся операция в отеле Sofitel, ставшая поводом для ареста в 2008 году, была спровоцирована спецагентами Департамента по борьбе с наркотиками, которые на переговорах представлялись лидерами FARC. Впоследствии суд принял во внимание то, что первый допрос Бута проходил под давлением — судья Шира Шендлин, рассматривающая дело Виктора Бута, запретила прокуратуре цитировать заявления, сделанные Виктором Бутом американским следователям после его ареста в Бангкоке. Судья отметила, что россиянину не был предоставлен адвокат, как он того просил. Ему также не разрешили связаться с российским посольством в Бангкоке. Это решение стало небольшой психологической победой сторонников Бута. Шейндлин также предположила, что агенты антинаркотического ведомства дали ложные показания, когда заявили, что не принуждали Бута к сотрудничеству. Но позже судья отказалась от данного обвинения в связи с протестом прокуратуры.
Тем не менее, суд отклонил все ходатайства защиты Бута о прекращении дела. Если Бута признают виновным, ему грозит пожизненное заключение. С исковым заявлением по делу Виктора Бута можно ознакомиться в базе Право.ру (США vs Виктор Бут).
