Американский сенат подавляющим большинством голосов утвердил проект решения о введении платы за въезд в страну для иностранных граждан, имеющих право безвизового въезда в США. "За" проголосовали 79 сенаторов, 19 — против. Полученные от сборов средства будут перечисляться в фонд Общества содействия развитию туризма. Проекту документа предстоит пройти процедуру утверждения в Палате представителей Конгресса США.
В Европейском Союзе планы американских властей были подвергнуты резкой критике. По словам пресс-секретаря комиссара ЕС по вопросам юстиции и внутренних дел Жака Барро, введение сборов является шагом назад в процессе расширения трансатлантических связей.
Нововведение затронет 29 европейских стран, заключивших с США т.н. соглашение Visa-Waiver, в соответствии с которым граждане этих государств могут находиться в Соединенных Штатах без визы сроком до 90 дней.
Как отметил в Брюсселе представитель ЕС, в случае введения новых сборов юристы Еврокомиссии проверят, не является ли этот шаг по сути дела возвратом к визовому режиму. Глава представительства Евросоюза в Вашингтоне Джон Брутон намерен пойти еще дальше: он предложил ввести плату за въезд в страны ЕС для граждан США.
