Юридический комитет Палаты представителей Конгресса США единогласно проголосовал за лишение статуса действующего федерального судьи. Это первый подобный случай за последние 20 лет. Единодушие комиссии – также редкий случай.
Тень пала на судью Федерального суда шт. Луизиана Томаса Портеуса. Он подозревается в получении услуг от одной из сторон процесса и взяток от адвокатов этой стороны в разбирательстве, которое он вел в 2003 г. ФБР также предоставило доказательства того, что в 2001 г. Портеус подал заявление о банкротстве, нарушил присягу в ходе этого разбирательства и скрыл часть имущества от налогообложения.
Федеральным судьей Портеус был назначен в 1994 г. указом президента Билла Клинтона. Юридическую комиссию Конгресса возглавляет однопартиец Клинтона, сенатор от шт. Мичиган Джон Кониерс.
Теперь карьера Портеуса зависит от решения Сената, учитывая, что сам он отказывается покидать место работы. Прежний случай отстранения от должности федерального судьи произошел в 1989 г. Тогда работы лишились судьи в штатах Миссиссиппи и Флорида.
За всю историю США статуса были лишены 13 судей. Четверо из них были позднее оправданы Сенатом. Еще двое предпочли оставить должность, не дожидаясь суда.
