Правительство Швеции считает, что за преступления детей и подростков должны платить их родители. По статистике, каждый год в полицию поступает около 30 тысяч заявлений о беспорядках на улицах, однако до суда доходят лишь 16 процентов уголовных дел, заведенных на взрослых правонарушителей. Привлечь же к уголовной ответственности подростков крайне сложно.
В Швеции официальный возраст гражданской зрелости — 18 лет, так что для того чтобы молодому человеку получить максиамльное наказание — несколько месяцев или лет пребывания в интернате закрытого типа, — не в тюрьме, — надо совершить действительно тяжкое преступление, вплоть до убийства. Дети до 15 лет в этой стране неподсудны - их деяния расследуют органы социальной опеки.
Дискуссии о том, как предовратить криминальные явления в подростковой среде, ведутся давно и лишь накануне правительство Швеции приняло решение, которое, по ожиданиям политиков, переломит тенденцию роста детской преступности.
Минюст предлагает ввести уже с 1 сентября 2010 года материальную отвественность родителей за преступления детей. Штраф ограничивается суммой в 8500 крон (900 евро) — слишком большая сумма для многих семей. Именно это было главным аргументом политиков, адвокатов и судей, критически настроенных к предложению министерства юстиции. Яростным противником новведения выступает бывший министр юстиции социал-демокартического правительства, состоящий ныне в оппозиции Тумас Будстрем (Thomas Bodström). По его словам, совершающие престуления подростки как правило живут именно в проблемных, бедных или неполноценных семьях, нередко с родителями наркоманами или алкоголиками, и такого рода экономическая мера ударит прежде всего по и без того социально ущемленным слоям населения.