Кандидаты в члены Апелляционного уголовного суда Техаса заявляют, что в случае избрания на 6-летний срок они будут добиваться внесения изменений в существующую систему сбора и представления доказательств. В частности, они намерены улучшить надежность тестов ДНК и свидетельских показаний.
Эти вопросы остро встали после того, как 18 человек, осужденных этим судом, были оправданы на основании тестирования ДНК окружным федеральным судом в Далласе.
Сама главный судья Апелляционного суда Шарон Келлер подверглась резкой критике за то, что в 2007 году отказалась рассматривать поданную в последнюю минуту апелляцию приговоренного к смерти заключенного на том основании, что «у нее уже закончился рабочий день». Заключенный был казнен в тот же вечер, несмотря на то, что Верховный Суд США был готов отменить казнь при условии, что такое решение примет суд Техаса.
Техасский криминальный суд пользуется в профессиональных кругах США дурной славой, поскольку его решения периодически отменяются Верховным Судом. Также суд критикуют за то, что он выносит излишне суровые приговоры алкоголикам и психически больным, что приводит к переполнению тюрем в штате.
На посты в составе суда претендуют один демократ и двое либертарианцев. Все трое нынешних судей – республиканцы.
