66-летний британец арестован полицией, расследующей дело о незаконном ввозе из Ирака в Великобританию фрагмента статуи Саддама Хуссейна.
По информации полиции, Найджел Илай (Nigel Ely) задержан по подозрению в нарушении закона 2003 года, регулирующего ввоз в Великобританию иракских культурных ценностей – включая предметы, имеющие археологическую, историческую или религиозную ценность.
Илай – бывший военный, который в начале 2000-х годов работал в Ираке военным журналистом. В 2003 году он был свидетелем того, как американские военные демонтировали бронзовый памятник Хусейну, и ему разрешили забрать отколотую от статуи ягодицу. Илай вывез фрагмент статуи на родину и безуспешно попытался продать фрагмент через аукцион, а также обратился в компанию Trebletap, занимающуюся продажей подобных сувениров, чтобы с их помощью найти покупателя.
Иракские власти теперь требуют вернуть отколотый от статуи кусок, считая его предметом иракского культурного наследия. Илай с этим категорически не согласен. Он считает, что американские войска законно передали фрагмент ему, а он уже превратил его в предмет, имеющий ценность как исторический сувенир. Но его нельзя считать предметом культурного наследия, считает Илай. По его мнению, иракские власти захотели вернуть его из-за высокой стоимости, которую приобрел сувенир. Независимый эксперт оценил его в £250 000.
Илай после ареста был освобожден под залог. Расследование по этому делу продолжается.
