По данным министерства внутренних дел Австрии, на специальном референдуме австрийцы проголосовали за сохранение принудительной службы 59,8% голосов против 40,2%, сообщает BBC.
Сторонники изменений заявляли, что профессиональная армия будет значительно эффективней. Однако противники реформы отвечали, что подобные изменения могут поставить нейтралитет Австрии под угрозу.
В частности, социал-демократы утверждают, что австрийская армейская система не соответствует стандартам 21 века и не может эффективно сотрудничать с профессиональными армиями других стран Европы.
Министр обороны Австрии Норберт Дарабос (Norbert Darabos) заявил, что отсутствие профессиональной армии недопустимо в эру "терроризма и кибер-преступлений".
Против профессиональной армии активно выступает консервативная Партия Общества. Министр внутренних дел Австрии Йоанна Микл-Ляйтнер (Johanna Mikl-Leitner) заявила, что существующая система "идеально подходит Австрии и справится со всеми вызовами будущего".
Противники реформы армии опасаются, что изменения могут повлечь за собой большие расходы, в то время как страна пытается, напротив, сократить таковые. Более того, создание профессиональной армии, по мнению ее оппонентов, заставит Австрию участвовать в операциях НАТО и нарушит нейтралитет, которого страна придерживается с 1955 года.
Австрийские мужчины по достижении ими 18-летия вправе выбирать между полугодовой службой в армии и девятью месяцами общественных работ.
Лишь некоторые европейские страны сохранили систему принудительной армейской службы. Франция отменила обязательную службу в 1996 году, Германия — в 2011. Швейцария, которая граничит с Австрией и также гордится своим нейтралитетом, сейчас рассматривает вопрос об отмене обязательной службы.
