21 февраля президент Владимир Путин обратился к россиянам после обсуждения вопроса о признании Россией Донецкой и Луганской народных республик. Президент подписал соответствующие указы (№ 71, № 72), а также договоры о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи с этими республиками. Ответственность за дальнейшее кровопролитие будет лежать на властях Украины, если они не прекратят боевые действия на территории ДНР и ЛНР, заявил Путин в обращении к россиянам.
Украина никогда не имела собственной традиции государственности, заявил Владимир Путин. При этом президент назвал СССР «исторической Россией» и заявил, что российский народ признал суверенитет новых национальных государств, «несмотря на обиды».
По мнению Владимира Путина, власти Украины пользовались тем, что их поддерживали мирные законопослушные люди, которые не готовы были применять насилие в ответ на нарушение предвыборных обещаний. Политическая борьба на Украине приобрела характер борьбы олигархов и коррупционеров за передел собственности.
В итоге в 2014 году власти захватили радикалы, которые воспользовались обоснованным недовольством населения, полагает Путин. Но Майдан не приблизил Украину к демократии. Развал экономики, отсутствие независимых судов и цветущая пышным цветом коррупция — так видит российский президент политику соседней страны. «Плодятся акты, которые дают украинским спецслужбам возможности по подавлению свободы слова, инакомыслия, политической оппозиции», — указал Владимир Путин.
По его версии, именно Украина готовится к военным действиям против России. Путин опасается, что Украина может легко обзавестись ядерным оружием благодаря советским технологическим заделам. А это радикально изменит ситуацию для России. На территории Донбасса украинские власти намерены создать террористические подпольные ячейки, рассказал Путин. Он также посетовал на регулярные совместные учения Украины и ее иностранных союзников. «Очевидно, что такие мероприятия служат прикрытием для наращивания военных сил», — отметил российский президент.
Отношения России и НАТО какое-то время находились на высоком уровне благодаря доброй воле с российской стороны, заявил президент. В 2000 году Путин даже спрашивал действовавшего тогда американского президента Билла Клинтона, как Соединенные Штаты отнесутся к вступлению в альянс России. Практика показала, насколько негативно относятся США к такой возможности. «Просто им не нужна такая большая самостоятельная страна, как Россия», — уверен Путин.
Расширение НАТО на Украину — «это прям нож к горлу» России, отметил президент. Расположение там военной инфраструктуры, ракет средней дальности и других вооружений позволит эффективно поражать всю европейскую территорию России. Принять такую ситуацию Россия не может, но стремится разрешить ситуацию дипломатически. США и НАТО, со своей стороны, готовы обсуждать только второстепенные вопросы и пытаются «заболтать» проблему, настаивает Путин.
Санкции в отношении России продолжат вводить по мере ее развития и укрепления, даже вообще без всякого формального повода, заявил он.
Между тем на Донбассе происходит «ужас и геноцид» в отношении почти 4 млн человек, который «цивилизованные страны» предпочитают не замечать, уверен Путин. «Меняются президенты, депутаты Рады, но не меняется суть националистического режима», — считает он. В связи с этим Путин и решил незамедлительно признать самопровозглашенные ДНР и ЛНР.
Ранее в тот же день в ходе заседания Совета безопасности Путин заявил, что в 2014 году часть населения Украины «не приняла антиконституционный и кровавый переворот». Эти люди заявили о формировании двух независимых республик. Россия с самого начала стремилась разрешить возникшие таким образом противоречия мирным путем, заявил Путин. По результатам переговоров сформулировали так называемый Минский комплекс мер. Но украинские власти не собираются исполнять эту программу, полагает президент.
«Все эти годы над людьми, которые проживали на этих территориях, постоянно издевались», — подчеркнул Путин.
При этом вопрос имеет значение не только для ДНР и ЛНР или Украины в целом, но и для мира во всей Европе, добавил он. Принятие Украины в НАТО — угроза для России, так как члены альянса должны выступать на стороне друг друга в случае военной агрессии, полагает Путин. Украина может интерпретировать включение Крыма в состав России как такую агрессию.
Члены Совета безопасности практически единогласно поддержали признание ДНР и ЛНР. Директор Службы внешней разведки Сергей Нарышкин даже сразу высказался за включение непризнанных республик в состав России, на что Путин указал, что этот вопрос пока не обсуждается. Он также отказался выслушать позицию замглавы администрации президента Дмитрия Козака по вопросу, «что делать с Донбассом дальше».
Ранее в тот же день глава ДНР Денис Пушилин и руководитель ЛНР Леонид Пасечник обратились к Владимиру Путину с просьбой официально признать республики. Неделей ранее российская Государственная дума направила в адрес резидента аналогичное обращение со своей стороны.
Сегодня в Пензенской, Ульяновской, Орловской, Волгоградской, Саратовской и Воронежской областях объявили режим чрезвычайной ситуации из-за потока беженцев из Донецка. Накануне с территории ДНР и ЛНР начали массово эвакуировать в Россию детей и не подлежащих мобилизации жителей. На утро 21 февраля в Россию въехало уже около 60 500 беженцев. Козак на совещании Совбеза отметил, что Россия тратит «астрономические суммы» на гуманитарную поддержку ДНР и ЛНР и указал, что массовая выдача российских паспортов населению этих территорий противоречит декларируемым целям России.