В новых условиях откроются все возможности
В 2009 году ожидается немало самых разных сюрпризов – приятных и не очень. В роли своеобразного катализатора неминуемых изменений выступает мировой финансовый кризис, который добрался и до рынка юридических услуг. Наиболее подготовленной к не очень благоприятным условиям для бизнеса может оказаться Великобритания. Причем отнюдь не от того, что успела все предусмотреть и предугадать – просто так получилось.
В следующем году в Лондоне приступит к работе новенький Верховный суд Великобритании. Это, безусловно, очень важный, в какой-то степени даже исторический момент, но к кризису он не имеет никакого отношения. Разве что в свете неутешительных прогнозов относительно будущего наиболее развитых – европейского и американского — рынков запуск этого «проекта» будет отложен. В конце концов, много говорится о дне экономического спада, но пока его не только никто не видел, но даже не ощущает.
Тем временем мало кто сомневается, что британские юридические компании будут менять подходы и подстраиваться под новые обстоятельства. Предугадать направление не сложно, достаточно взглянуть на результаты рейтингов зарубежных юридических фирм и адвокатских контор за 2008 год. Наиболее заметные достижения продемонстрировали те компании, которые решили объединить усилия, а заодно и свои портфели. Если в 2007 году наблюдался больше единоличный рост и расширение за счет новых офисов в развивающихся странах, в т.ч. в Азиатско-тихоокеанском регионе, то в 2008 г. компании более активно сливались и объединялись, по-прежнему стремясь на перспективные рынки сбыта своих услуг.
Этот процесс, по прогнозам экспертов и аналитиков, будет продолжаться, причем более интенсивно. При этом он качественно поменяется благодаря реформам, которые придутся как раз на 2009 год. Речь идет, прежде всего, о британском «Законе об оказании юридических услуг», который вступит, наконец, в силу.
Основная мысль грядущих реформ – либерализация рынка юридических услуг за счет новых возможностей, которые должны открыться перед компаниями. Другими словами, им дадут больше свободного воздуха, а сейчас это может оказаться весьма кстати, поскольку позволит реструктуризировать, а не потерять бизнес.
Среди многочисленных изменений, которые будут внесены в главный «юридический» закон, принципиальное значение имеют как минимум три пункта. Во-первых, у юристов появится возможность выйти на Лондонскую фондовую биржу. Во-вторых, у частных компаний, оказывающих юридические услуги, могут появиться новые (в прямом смысле слова) партнеры. Если сейчас это обязательно люди соответствующего профессионального уровня с юридическим образованием, то уже в ближайшем будущем последнее будет не так важно.
Кульминацией грядущей либерализации, по мнению британской Smith & Williamson, станут неожиданные сделки в сфере слияний и поглощений и любопытные симбиозы. Дело в том, что юристы, оказавшись перед острой необходимостью консолидироваться, морально готовы расширить сферу своих интересов и объединить усилия с аудиторскими и инвестиционными организациями. По последним опросам Smith & Williamson, четыре из пяти британских юридических компаний не прочь с кем-нибудь слиться. Что из этого получится, покажет время. Пока же Лондон, как и раньше, задает тон.
