Школьная учительница из Миссури Кристина Томас оспаривает в суде скоро вступающий в силу закон штата, который запрещает педагогам общаться с учениками в социальных сетях. Законодатели объясняют свою инициативу стремлением оградить детей от возможности сексуальных домогательств со стороны учителей, а Томас указывает в иске, что она из-за закона не сможет общаться в Facebook с собственным сыном.
Кристина Томас (Christina Thomas) преподает в городе Ладью, в той же школе, где учатся ее дети. В иске поданном в Федеральный окружной суд восточного округа Миссури говорится, что в ее округе власти уведомили учителей о том, что им запрещено общаться в социальных сетях даже с собственными детьми, если они попадают под определение "учеников" или "бывших учеников". Действительно, одно из положений закона гласит, что "учитель не должен создавать, поддерживать или использовать не связанные с работой интернет-сайты, которые позволяют устанавливать контакт с нынешними или бывшими учениками".
По мнению Кристины Томас, запрет нарушает ее права и свободы, гарантированные первой и четырнадцатой поправками к Конституции США. Ответчиками по иску названы власти штата, отвечающие за образование.
Закон, запрещающий учителям использовать социальные сети для общения со своими учениками, вступит в силу в Миссури 28 августа. Новый закон штата призван оградить школьников от возможных злоупотреблений, в том числе сексуальных домогательств со стороны учителей. Согласно нему, учителям запрещается добавлять в друзья своих учеников и бывших учеников, если те еще не достигли совершеннолетия. Все общение между учителями и учениками в соцсетях должно быть на виду, считают законодатели. Учителям оставят только право на создание групп или сообществ для распространения через соцсети домашних заданий или учебных материалов.
Ограничения на использование социальных сетей учителями стали следствием получившего огласку расследования, в результате которого выяснилось, что 87 учителей штата потеряли лицензию на преподавание из-за обвинений в сексуальных домогательствах в переписке с учениками в соцсетях.
Ранее этот закон уже оспорила в суде Учительская ассоциация штата Миссури (MSTA). По мнению истцов, ограничения, налагаемые на интернет-страницы, не имеющие непосредственного отношения к работе, нарушают права преподавателей. Истцы также считают, что формулировки закона слишком неоднозначны, в результате чего остается неясным, какие именно действия учителей будут являться нарушением. Кроме того, отмечают преподаватели, закон появился как раз в то время, когда все большее число американских учителей начинают использовать социальную сеть Facebook и другие онлайн-инструменты для взаимодействия со своими учениками. Особенно часто социальная сеть используется преподавателями для помощи учащимся в выполнении домашней работы по вечерам или выходным дням. Многие учителя также отмечают, что новый запрет препятствует возможности поддерживать контакт с учащимися в учебных целях, быть в курсе их личных проблем.
