Военный суд на базе Форт-Мид, штат Мэриленд, в пятницу начал предварительные слушания по делу рядового армии США Брэдли Мэннинга, подозреваемого в передаче обширной базы данных документов, включая 256 тысяч дипломатических депеш госдепа, сайту Джулиана Ассанджа Wikileaks. Рядовой, которому в субботу исполняется 24 года, может провести остаток жизни в тюрьме без права досрочного освобождения, если его признают виновным в злонамеренной передаче Wikileaks секретных материалов Пентагона и депеш госдепа.
Мэннинг впервые за полтора года появился на публике: в мае 2010 года он был взят под стражу и с тех пор содержался в одиночной камере сначала на базе Пентагона в вирджинском Куантико, затем в Форт-Ливенворте, штат Канзас.
Мэннинг обвиняется по 23 статьям, включая "преднамеренную передачу разведывательной информации неприятелю косвенными средствами". В случае признания виновным Мэннингу может грозить пожизненное заключение без права досрочного освобождения. Несмотря на то, что одно из предъявленных ему обвинений – пособничество неприятелю – предусматривает смертную казнь, военные прокуроры дали понять, что не будут настаивать на высшей мере наказания.
Как только началось заседание, сторона защиты сразу же перешла в наступление, заявив отвод офицеру-следователю, выступающему в военном трибунале в качестве судьи.
Как утверждает защита, сама процедура инициирования процесса уголовного преследования говорит о предубежденности по отношению к Мэннингу. Отвод судье, подполковнику в отставке Полу Альмансе был заявлен на основании того, что в настоящее время тот работает прокурором в министерстве юстиции США, которое занимается расследованием деятельности основателя Wikileaks Ассанджа. Это, по мнению защитника Мэннинга Дэвида Кумбса, создает конфликт интересов.
Адвокат также высказал уверенность, что военные обвинители в любой момент смогут предложить Мэннингу сделку, чтобы затем он стал главным свидетелем на потенциальном процессе в отношении Ассанджа. Предъявленные Мэннингу обвинения он назвал надуманными: "Все эти материалы „утекли“. Полтора года спустя – где опасность? Где вред?"
Кроме того, адвокат объявил, что Мэннингу отказано в праве на справедливый суд из-за недопуска к слушаниям нескольких десятков свидетелей защиты: обвинение получило согласие на вызов всех десятерых затребованных в качестве свидетелей, в то время как суд не удовлетворил соответствующее ходатайство ответчика в отношении 46 из 48 свидетелей защиты. Суд удовлетворился затребованием у части из них показаний, которые они, однако, дали не под присягой.
Среди свидетелей, которых хотела заслушать защита, числятся президент США Барак Обама и госсекретарь Хиллари Клинтон.
Слушания продлились несколько часов, сторона обвинения слова практически не брала, лишь указав однажды, что не сомневается в беспристрастности председательствующего отставника. В итоге Альманса оставил без удовлетворения отвод себе самому. "Я не думаю, что я предвзят", – заявил подполковник в отставке, добавив, что в министерстве юстиции занимается вопросами насилия над детьми и непристойного поведения, а со своими коллегами по министерству или из ФБР дело Мэннинга никогда не обсуждал. Кумбс объявил, что подаст жалобу в Военный апелляционный суд и добьется отстранения Альмансы от дела.
Без дальнейшего хода осталось и ходатайство третьей стороны, Центра по защите конституционных прав, который получил право представлять интересы Ассанджа в США. "Как юридические представители Wikileaks и Джулиана Ассанджа, мы должны иметь право принять участие в этих слушаниях. Отсутствие прозрачности было отличительным знаком военного следствия в деле рядового Мэннинга и до сегодняшнего дня служит для замалчивания информации об унизительных условиях его заключения", – цитирует издание Daily Beast письмо главы юрслужбы ЦЗКП Бахера Азми.
Пока что офицер-следователь назначил следующие слушания на субботу, день 24-летия рядового специалиста Мэннинга. На выкрик в конце заседания с галерки для публики "Брэдли Мэннинг, ты — герой!" солдат никак не отреагировал. Все это время перед зданием военного суда в Форте-Мид дежурили до сотни сторонников Мэннинга, требующих его освобождения и соблюдения его конституционных прав. "Я планирую принимать участие в пикете всю ночь и привлечь к этому делу столько внимания, сколько смогу, чтобы вся страна поняла, что у нас есть герой, которого судят только за то, что он говорил правду", – заявил телекомпании CBS News лейтенант в отставке Дэн Чой, который является одним из лидеров движения за равноправие ЛГБТ-граждан в армии.
После окончания предварительных слушаний, которые могут затянуться на несколько дней, офицер-следователь Альманса должен рекомендовать командующему военного округа в Вашингтоне, какие дальнейшие процессуальные действия применять в деле Мэннинга. Рядовой может предстать перед полным военным трибуналом, если против него будут выдвинуты самые серьезные обвинения, или его дело может быть рассмотрено в военном трибунале более узкого состава. Также командующий округом может снять с Мэннинга все обвинения или часть из них.
Служивший с 2007 года в армии Мэннинг был арестован 25 мая прошлого года на базе Хаммер в окрестностях Багдада, где он проходил службу в составе 10-й горной дивизии армии США, прикрепленной к 18-му воздушно-десантному корпусу американских вооруженных сил. В армии он занимался анализом разведданных, что дало ему доступ к закрытым компьютерным системам Пентагона и госдепа. Смолчать о том, что он готовится сделать эту информацию достоянием всего мира, Мэннинг не смог. В онлайн-беседе с хакером Эдрианом Леймо он заявил, что хочет предать огласке "полукриминальные политические сговоры", раскрывающие, как "первый мир эксплуатирует третий". Все это, по мнению рядового, должно было привести к "дискуссии в планетарном масштабе, дебатам и реформам". "Я хочу, чтобы люди видели правду, потому что без информации ты не можешь принимать осмысленные решения как гражданин", — признавался он своему собеседнику. Содержание разговора Леймо передал сначала ФБР, а затем журналу Wired.
