Федеральный окружной суд Филадельфии запретил одному из самых уважаемых судов по корпоративным делам – Канцлерскому суду Делавэра – разрешать споры в закрытом порядке в рамках одной из арбитражных процедур, сообщает The Wall Street Journal.
В штате Делавэр зарегистрировали свой бизнес более 900 000 американских компаний, составляющих 63% списка The Fortune 500. Причина такого выбора – гибкость корпоративного законодательства штата и, не в последнюю очередь, нахождение в нем Канцлерского суда.
Суд рассматривает дела по сделкам о слияниях и поглощениях, а также корпоративные споры. Интересно, что арбитрами в нем выступают не только представители бизнес-сообщества и судьи в отставке, но и действующие судьи.
Два года назад в суде была запущена и уже опробована на нескольких делах новая программа арбитражного урегулирования споров. В ходе нее разбирательство проводилось судьями "за закрытыми дверьми", без публичных слушаний. В четверг окружной судья Мэри А. Маклоулин (Mary A. McLaughlin) постановила, что по существу такая процедура эквивалентна гражданскому судопроизводству. Кроме того, работа судей оплачивается за счет средств налогоплательщиков. Следовательно, заключила судья, общественность имеет право доступа к слушаниям в соответствии с Первой поправкой к Конституции.
Это решение принесло победу "Делавэрской ассоциации по созданию открытого правительства", выступившей против Канцлерского суда в защиту прав граждан. По словам адвоката ассоциации Дэвида Финджера (David Finger), вынесенное решение "предотвращает подрыв права общественности на доступ к правосудию".
Ответчики – Канцлерские судьи – будут подавать апелляцию. "В условиях растущей конкуренции на мировых рынках Соединенные Штаты не могут позволить себе отставание в обеспечении эффективных путей для решения проблем бизнеса. Иначе, бизнес будет уходить в другие страны, которые обеспечивают большие преимущества", — заявили они.
