Суд присяжных в Нью-Йорке признал исполнителя R&B Ар Келли виновным по всем девяти статьям обвинения, сообщила прокуратура Восточного округа Нью-Йорка в твиттере. Певца обвиняли в восьми эпизодах торговли людьми и предъявили одно обвинение, включающее многократную сексуальную эксплуатацию ребенка, похищение, подкуп и секс-трафик.
Рассмотрение дела началось в августе, сообщает CNBC. Суд заслушал показания 45 свидетелей. 24 сентября присяжные удалились на совещание, а 27 числа огласили вердикт. Судья вынесет приговор 4 мая следующего года. Ар Келли грозит несколько десятков лет заключения.
Защита исполнителя заявила о намерении обжаловать приговор. Ар Келли все еще не признает себя виновным.
По версии обвинения, певец с 1998 года склонял несовершеннолетних девочек и мальчиков к сексу, иногда снимая акт на видео. В случае несогласия или риска огласки Ар Келли прибегал к угрозам, подкупу и шантажу. Одна из жертв — покойная жена исполнителя, певица Алия. Ар Келли женился на ней в 1994 году, когда ей было 15, солгав о ее возрасте при регистрации брака.
Первые обвинения в адрес Ар Келли прозвучали еще в 1998-м, но поначалу стороны приходили к внесудебным соглашениям. В 2008 году его оправдали по получившему широкую огласку делу о производстве детской порнографии. В 2019-м ему вновь предъявили обвинения в штате Иллинойс и арестовали, но затем отпустили под залог. Это дело и передали для рассмотрения в Нью-Йорк. Помимо этого штата, обвинения Ар Келли предъявлены в Миннесоте.
Несмотря на серию громких обвинений и скандалов, Ар Келли пользуется значительной поддержкой в американском обществе. Родственники погибшей в 2001 году Алии отрицали, что певец делал с несовершеннолетней девушкой что-либо неподобающее.
Ар Келли (R. Kelly, настоящее имя — Роберт Сильвестр Келли) приобрел широкую известность в 1995 году после выхода песни I Believe I Can Fly. За этот трек он получил «Грэмми», а всего у певца три таких награды. За время карьеры Ар Келли выпустил 14 студийных альбомов.