Британская Clifford Chance и индийская юридическая компания AZB & Partners аннулировали свое партнерское соглашение, сообщается в юридическом блоге Legally India. При этом компании подчеркивают, что сохраняют "дружеские" отношения.
В Индии иностранным юридическим компаниям запрещено иметь свои представительства. Поэтому это партнерское соглашение, о заключении которого компании с гордостью заявили в начале 2009 года, как и аналогичное между Allen & Overy и индийской Trilegal, как ожидалось, должно было стать будущей моделью отношений, позволяющей иностранным юрфирмам обходить существующий запрет. Кроме того, оно планировалось основа для возможного в будущем слияния, как только рынок юридических услуг в Индии будет открыт для иностранного присутствия. Однако надежды юрфирм, видимо, не оправдались.
В результате вместе с крушением надежд на открытие рынка, исчерпал себя и альянс между компаниями, рассказал один из партнеров Clifford Chance. По его словам, два года назад либерализация рынка юруслуг в Индии, казалось, произойдет неизбежно и в самом ближайшем будущем. Однако момент, похоже, был упущен, и идея открытия рынка натолкнулась на серьезное сопротивление со стороны профессионального юридического сообщества в Индии. В частности, президент Объединения юридических фирм Индии (SILF) и Ассоциации адвокатов Индии выступает категорически против присутствия иностранных юридических компаний на местном рынке. Министерство законодательства и юстиции Индии осенью 2010 года опубликовало два заявления от имени регулятора деятельности юридических компаний (BCI), в которых говорится, что BCI "решил не допускать иностранных юристов на индийский рынок".
В соответствии с решением Верховного суда Мумбая от 1995 года иностранным юрфирмам запрещено вести практику на территории Индии. После принятия этого решения большинство работавших в этой стране юрфирм были вынуждены уйти в соседние страны, в частности, Сингапур. Тем не менее, многие эксперты полагают, что рано или поздно рынок юридических услуг в Индии будет открыт. Называются и сроки: 3-5 лет. Транснациональные юридические компании по-прежнему готовятся занять образующуюся нишу. Так, представители White & Case заявили о готовности "незамедлительно воспользоваться возможной либерализацией" политики в отношении юридических услуг. Clifford Chance по-прежнему намеревается открыть в Индии свое представительство, как только это позволит местное законодательство.
Однако власти Индии, очевидно, по-прежнему настроены против того, чтобы открывать рынок юридических услуг страны для иностранных компаний. Подтверждение тому – отрицательный опыт компании Linklaters LLP, второй по уровню дохода британской юрфирмы. Ее индийские власти обязали платить налоги за услуги, предоставляемые юристами, работающими за рубежом. Решение суда может привести к повышению налогов для зарубежных юридических и консалтинговых фирм, предоставляющих услуги индийским компаниям.
А пока единственной на сегодняшний день международной компанией, работающей на территории Индии, является фирма Ashurst. Ее представители, однако, занимаются только консультированием по вопросам работы индийского правительства.
